Dag 15 - HongKong

Hoi lieve volgers!

Hier nog een laatste update vanuit het Verre Oosten. We zitten nu (23:05 uur) op het vliegveld van HongKong te wachten op onze vlucht terug naar huis (@Susan: het vluchtnummer is nog hetzelfde alleen de vertrektijd is 5 minuten eerder, maarja, wat zegt dat op een vliegtijd van 13-14 uur...). We hebben vandaag echt weer een topdag gehad. We mochten vandaag uitslapen tot 12 uur, dan zou namelijk de stadstoer starten met onze Nederlands sprekende gids Damian (een HongKong Chinees die jaren in Amsterdam heeft gewoond). Wij hebben de ochtend gebruikt om op eigen houtje naar een winkelcentrum te gaan per metro. Dat ging echt perfect! Hier wordt alles namelijk zowel in het Chinees als het Engels weergegeven. De metro's waren ook erg luxe vergeleken bij die in Amsterdam (en gingen ook ondergronds haha). In de metro werd op een kaart met lampjes aangegeven waar de metro zich bevond, wat de volgende halte was en aan welke kant van de metro je uit moest stappen. Erg handig!

Het winkelcentrum (waar we op aanraden van de receptioniste in het hotel naartoe gingen) viel tegen. Ten eerste gingen de winkels pas laat open en ten tweede vonden we niets aan de winkels... Dus van dat uitje was het ritje met de metro het absolute hoogtepunt.

Om 12 uur maakten we kennis met Damian voor de stadstoer. We begonnen met een bezoekje aan Victoria Peak, de hoogste berg op HongKong Island met mooi uitzicht over HongKong. We hebben Repulse Bay Beach bezocht. We zijn met een ferry overgestoken, met een San Pan (een soort watertaxi) over het water gegaan en we hebben een tempeltje bezocht. Daarna hebben we met een deel van de groep gezamenlijk gegeten bij een Chinees restaurant. Nog een laatste keer Peking eend. Lekkerrrr. En vervolgens gingen we terug naar het punt waar vandaan we de beroemde lichtshow van HongKong konden bewonderen. Ook heel leuk.

En nu dus wachten op het vliegtuig terug. En dat is ook wel weer erg leuk. We hebben jullie gemist! (Het weer in NL trouwens niet, we liepen hier vandaag in 31 graden, met afgeritste broeken en korte mouwen.)

Dag 14 - Guangdong

Nog even snel voor we op de ferry naar Hongkong stappen!! Het is uiteindelijk toch gelukt om softsleepers te krijgen voor de laatste treinreis van afgelopen nacht. En gelukkig lagen we nog bij elkaar ook!!!
Morgen gaan we sightsee-en in Hong Kong. En waarschijnlijk kunnen we ook de lichtshow nog bewonderen, voor we weer terug naar huis vliegen.

Tot gauw!!

Dag 12 - van Guilin naar Yangshuo

Vanmorgen vertrokken we met de bus vanaf Guilin zodat we om 9:00 uur aan boord konden stappen van de boot. We hebben een tocht van zo'n 5 uur gemaakt op de Li-rivier. Met voortreffelijk weer!!! Een beetje mistig, bewolkt en een aangenaam windje voor wat verkoeling. Het is hier namelijk best wel warm, een graadje of 30.

De vaartocht door het karstgebergte was schitterend! Mooie natuur! En veel activiteit op en langs het water. De camera's hebben het er weer zwaar mee gehad. Onderweg werd op de boot ook nog flink gezongen. Door zowel mensen uit onze groep als mensen uit een andere groep (weet niet of dat Chinezen waren of andere toeristen). Erg gezellig. De lunch was vandaag op de boot. Het smaakte prima.

Vanavond gaan de liefhebbers samen biervis eten bij een lokaal restaurant. Daarna kunnen we mee naar een demonstratie visvangenmet aalscholvers. Daarna is ook nog een lichtshow maar daar gaan we niet heen.

Morgen om 21:20 vertrekt onze nachttrein. Helaas is nog niet bekend of we in een softsleeper coupe zitten of hardsleepers... Bij hardsleeper is alles helemaal open. En er zijn meer slaapplaatsen. Joy, onze nieuwe gids, gaat wel haar best doen om voor ons vieren of in elk geval voor Eric een 'lange-benen-plek' in het vliegtuig terug te regelen. Dat had Michel haar nog gevraagd.

Dag 11 - van Shanghai naar Guilin

De dag begint helaas met slecht nieuws. Onze reisleider Michel moet ons verlaten vanwege het overlijden van zijn schoonvader... Hij heeft ons zaterrdag nog begeleid tot aan het inchecken op het vliegveld van Shanghai.

's Ochtends zijn we naarhet World FinancialCenter in Shanghai geweest: tot de 100ste verdieping. Schitteren uitzicht! Ook vanaf de toiletten!

Het nam minder tijd in beslag dan verwacht waardoor we te vroeg waren voor de lunch.We hebben nog wat gewandeld over de Bund en zagen een mooi bruidspaar.

Na de lunch naar het station van de magneetzweeftrein voor een ritje van 8 minuten naar het vliegveld. De maximale snelheid tijdens dit ritje was 300 km/u.

De vlucht verliep uitstekend! In Guilin stond onze nieuwe nationale gids Joy ons al op te wachten. Het lukte Kras niet meer om een nederlandstalige gids in te vliegen vanwege de tijd die het aanvragen van een visum in beslag neemt.

Dag 10 - Shanghai

Zo, even tijd om de blog bij te werken vanaf de Mac. We hebben in Shanghai geen gratis internet in het hotel. Dus nu even profiteren van het half uurtje dat we hebben bij de Mac.

Morgen vliegen vanaf Shanghai naar Guillin. Vandaag hebben we een optionele excursie gemaakt naar een waterstadje. Een soort Venetië. We begonnen met een korte wandeling door smalle straatjes waar verschillende etenswaar werd aangeboden waar we niet echt trek van kregen... En we gingen hier ook lunchen. Smaakte goed hoor, maar met het straatbeeld nog in gedachten hadden we niet echt veel eetlust. Ook door de afwasactiviteiten van een restaurant. De bakken werden afgewassen in de gracht... Getver. We voelen ons gelukkig nog steeds goed haha. We hopen dat we in het volgende hotel weer gratis wifi hebben. Tot gauw!!!

Dag 9 - Shanghai

Shanghai museum met Fabergé tentoonstelling

De toegang tot het museum is gratis. Wel is er een strenge securitycheck. Je mag water mee naar binnen nemen maar dan moet je wel laten zien dat het drinkwater is door voor het oog van de beveiliging een slok te nemen. Wij besluiten onze tassen in de bus te laten.

Op de tweede verdieping (dat is in China dus 1 hoog) is de Fabergé tentoonstelling. Bij de ingang staat dat fotograferen verboden is maar iedereen doet het dus het mag. Soms wordt er iemand uitgepikt waar tegen wordt gezegd dat het niet mag, waarna iedereen gewoon weer verder gaat. Bijzonder land.

Jaden Budha tempel

Dit is een soort financiële instelling. De monniken hebben hun eigen beveiligingsdienst vanwege de grote bedragen aan giften die ze ontvangen. Er wordt heel wat wierook verstookt. De jaden budha beelden zijn op de eerste verdieping en mogen niet gefotografeerd worden (hoewel het liggende beeld midden in een souvenirshop ligt...)

Bij de tempel is ook een koi vijver met wel 100 koi karpers in verschillende kleuren en maten.

Zijden fabriek

We krijgen een rondleiding bij Jiangnansilk. Mary laat ons de verschillende stadia zien voordat tot een zijden product gekomen wordt. Er zijn eerst de motjes, het vrouwtje is groter dan het mannetje. Ze zorgen voor 400 bevruchte eitjes! De rupsen eten de bladeren van de moerbeiboom. Na 40 dagen zijn ze volgroeid en gaan ze hun cocon spinnen. De draad komt uit de bek en kan wel 1400 meter lang worden (afhankelijk van het seizoen, dit hangt samen met de kwaliteit van de bladeren van de moerbeiboom). Soms zitten twee rupsjes tijdens het maken van de cocon te dicht bij elkaar. Zij maken dan samen een cocon. Voor het winnen van de draad is dat niet handig omdat dan twee draden door elkaar gesponnen zijn. Deze cocons worden gebruikt voor het maken van dekbedden! De medewerksters lieten ons zien hoe dat in z'n werk gaat. Het ziet er in elk geval makkelijker uit dan het is. De rondleiding eindigt in een gigantische souvenirshop waar kleding, stof maar ook dekbedden en dekbedovertrekken gekocht kunnen worden. Een dekbed voor lits-jumeaux komt neer op ongeveer 60 euro.

Acrobatiek

Omdat we vanavond naar het theater gaan: de ERA acrobatiek-show hebben we niet veel tijd om uitgebreid te eten. Daarom eten we bij de Pizza-hut. Aansluitend drinken we koffie bij Mc Donald's vanwege de wifi-verbinding die helaas niet werkt. En daarna gaan we naar de ERA acrobatiek-show: schitterend!! De show bestaat uit verschillende adenbenemende acts. Te beginnen met een fiets-act met meerdere mensen op 1 fiets, overspringen van de ene naar de andere fiets, je kunt het zo gek niet bedenken. Een man die balanceert met plankjes met daartussen glazen op een metalen rol die tijdens het balanceren een stapel kommen op zijn hoofd zet. Het eerste schaaltje positioneert hij met zijn handen, het volgende zet hij op zijn voet om vervolgens met een schopbeweging het schaaltje in het kommetje op zijn hoofd te stapelen. Daarna doet hij hetzelfde met twee kommetjes tegelijk, zelfs met drie kommetjes, dan nog een beker waar hij vervolgens een lepel in mikt!

Als we weer buiten komen blijkt dat onze buschauffeur wel drie keer is weggestuurd, hij stond geparkeerd op de weg. Hij knikte dan ja, reed een rondje om hem vervolgens weer op dezelfde plek neer te zetten.

Onderweg naar het theater (het is half 7 en donker in Shanghai) kunnen we vanaf de weg de huizen in kijken. We zien pannen op het fornuis staan, gedekte tafels, mensen bij de tv enz. Wel schijnt het zo te zijn dat de generatie van de 1-kind-politiek meestal uit eet. Dat kan twee redenen hebben: ze hebben vanwege hun werk geen tijd om eten te kopen en te koken of ze kunnen niet koken. Deze generatie wordt flink gestimuleerd om te presteren. Ze zijn het enige kind en het kind waarvan de ouders en grootouders afhankelijk zijn. Zij moeten dus een goed inkomen hebben om de familie te kunnen onderhouden.

Shanghai betekent trouwens: we gaan de zee op.

Dag 8 - Shanghai

Om 7:40 arriveert de trein in Shanghai, een stad met zo'n 23 miljoen inwoners. Onze lokale gids heet Rocky. Zijn Chinese naam betekent steen, vandaar.

Het internet is hier niet gratis dus het verslag moet even wachten. Misschien kan het een keer vanaf de Mc die hier om de hoek zit. De Starbucks is ook al gespot.

Shanghai is een stad van contrasten.

De hotelkamers zijn gereed dus voor we op pad gaan kunnen we ons gelukkig even opfrissen. De eerste excursie voert ons door een Hutong van Shanghai. Hier komen zelden toeristen. Vervolgens komen we uit bij de bazaar waarin zich de Yu-tuinen bevinden.

We worden gewaarschuwd voor zakkenrollers die inmiddels al bekend zijn bij naam. Ook moeten we vooral niet meegaan met mensen die ons van alles aanbieden. Niet meelopen. En inderdaad, we worden meerdere keren uitgenodigd, voor horloges, kleding, tassen en allerlei andere rotzooi. Zelfs in een boekenwinkel met meerdere verdiepingen worden we door een personeelslid (was ze dat echt?) uitgenodigd om mee te gaan om in twee minuten Chinees te leren. Ja ja. Als Rob en Eric 10 meter samen lopen worden ze direct aangesproken door Chinese vrouwen met de vraag of ze een massage willen. Ja, de mensen zijn hier heel anders dan in de plaatsen waar we hiervoor waren. Ook foto's maken ze niet meer na het eerst gevraagd te hebben, ze maken ze gewoon.

Na de Yu-tuinen gaan we lunchen en daarna door naar de wereldbekende Bund. Schitterend die skyline!! Vervolgens worden we halverwege Nanjing road gedropt om te shoppen. We eten een ijsje bij de Haagen Dasz! En ondertussen kunnen we heerlijk mensen kijken en bedelaars en straatverkopers van ons afslaan. Ze zijn hier flink vertegenwoordigd.

's Avonds eten we samen bij een restaurant waar Michel nog niet eerder met een groep heeft gegeten. Het is hetzelfde principe als in voorgaande restaurants (een draaischijf op tafel waarop verschillen gerechten worden gepresenteerd) alleen zijn het iets andere gerechten dan we gewend zijn. Zo is er wat vis bij (ja, we zitten nu aan de kust) en zijn de gerechten iets pittiger van smaak. Er is ook gerechtje dat eruit ziet als gebakken banaan, met daarbij een zoetig sausje (doet denken aan gele vla). Het is gebakken tofu. Heerlijk!!! En we eindigen met geluks rijstkoekjes. Heel apart, maïs/rijstkoeken met hagelslag en mayonaise. Een combinatie waar we zelf niet op zouden komen maar verrassend lekker.

En dan gaan we de straat op om een taxi te zoeken voor een tochtje naar de verlichte Bund. Die taxi hebben we binnen een halve minuut te pakken. We laten de Chinese tekenreeks zien op het briefje van Michel (om ons te laten brengen naar het punt waar vandaan je goed zicht hebt op de Bund). Inclusief fooi zijn we 30 Yuan (ongeveer 4 euro?) kwijt voor een enkele rit. Geen geld! En dan nemen we lekker de tijd om wat nachtopnames te maken van de verlichte gebouwen. Rob met zijn extra lichtgevoelige lens en Simone met de fisheye lens.

Dag 7 - Xi'an

We mogen wat langer blijven liggen en gaan dan eerst naar de stadsmuur van Xi'an. Deze loopt helemaal rond en heeft een lengte van 14 km. Tegenover het station was de muur ingestort maar dat is helemaal gecorrigeerd. Er is meteen een viaduct van gemaakt zodat het verkeer er onderdoor kan.

De tweede attractie van vandaag is de grote gans pagode. Michel raadt ons aan hier nog even volop te genieten van de rust want Shanghai is een mierennest (met maar liefst 23 miljoen inwoners...). Rond de pagode zijn nog wat gebouwtjes en een parkje. We wandelen er rustig tussen door en gaan even in de schaduw zitten voor we weer moeten verzamelen.

De lunch is in een groot hotel en weer zeer smaakvol! Er ligt bestek maar Eric en Simone gaan toch voor de stokjes. Het gaat gelukkig steeds beter!!

Na de lunch gaan we naar de moslimwijk en de grote moskee die daar gelegen is. Er hangen heerlijke kruidige luchtjes in deze wijk. Via een wandeling door de bazaar komen we bij de moskee. Heel verrassend is dat deze moskee in de openlucht is. Mooie gebouwtjes met doorgangen. Na de moskee zijn er twee mogelijkheden: dezelfde weg terug naar de bus of via de moslim winkelstraatjes lopen: eerst links en dan twee keer rechts. Als we maar wel op tijd terug zijn want de bus gaat om 15:45 rijden zodat we op tijd op het treinstation zijn. Eric wil graag door de moslim straatjes en Rob en Gerda gaan via de bazaar terug zodat ze meteen even voor wat souvenirs kunnen kijken. In de moslimstraatjes zijn leuke winkeltjes met levensmiddelen die je bij ons niet op deze manier aangeboden ziet worden. Op een tafeltje op straat liggen enorme koeienlevers en andere onderdelen die we niet thuis kunnen brengen. In een poort is een groentekraam. Er staan karretjes met groene en rode vruchten. En aan de gevels hangt neonverlichting in verschillende kleuren.

Zoals gezegd gaan Eric en Simone links, en twee keer rechts. De straat uitlopen en dan zouden we de poort waarbij we de bus verlieten weer zichtbaar moeten zijn. Niet dus... Simone vindt het meteen al niet meer leuk want het is al 15:20 uur. We hebben dus minder dan een half uur om op tijd bij de bus te komen. We zullen heus niet achter gelaten worden maar we willen ook niet dat door ons toedoen de hele groep te laat op het station komt!! Alle straatjes lijken voor ons op elkaar. En hoewel Eric altijd de weg wel weet, heeft hij nu ook een probleem. Door het filmen heeft hij minder goed op kunnen letten. We bellen Michel om alvast te melden dat we verdwaald zijn. Gelukkig weet hij wat we verkeerd deden: we zijn te ver doorgelopen. We moeten dus een stukje terug en dan links. Maarja, uit welk straatje kwamen we ook alweer... Michel zal ons in elk geval tegemoet komen. En gelukkig herkennen we de groentekraam onder de poort. We zijn op de goede weg! Tijd om eten te kopen voor in de trein hebben we niet meer maar gelukkig zijn we wel op tijd bij de bus. Michel is er dan alleen nog niet. Maar Carina, de lokale gids belt hem zodra ze ons ziet om door te geven dat we terecht zijn. Uiteindelijk kunnen we toch nog op het geplande tijdstip naar het treinstation. Bedankt Michel!!!